일본야구 NPB리그 2부

일본야구 NPB

일본 NPB 16개 구단

현재 일본프로야구는 양대 리그제를 실시하여 각각 6구단씩 총 12구단을 갖추고 있다. 그런데 최근에는 4구단을 늘려 16구단
체제로 하자는 떡밥이 살포되었고, 일본 최대 정당인 자민당에서는 아베노믹스의 일환으로 일본 정부가 구단 신설을 지원해야 한
다는 주장도 나왔다. 

만약 이것이 실현된다면 메이저 리그 베이스볼 양대 리그 초창기(1903~1960년) 단일 리그 시절과 같은 규모가 된다.

보도에 따르면 자민당은 현재 프로구단이 없는 시즈오카현, 시코쿠 지방(도쿠시마현·카가와현·에히메현·고치현), 오키나와현, 
호쿠신에쓰(北信越) 지방을 새 구단의 근거지 후보로 예시하고 정부에 지원책 검토를 요구하기로했다고 한다.

실제로 제시된 지역들은 위에서 언급한 지방구장 경기가 열리는 곳들이기도 하다.

다만 교통편이나 원정 이동 거리가 정말 문제가 된다면 (MLB가 그러하듯) 각 리그를 2개 지구로 나누어 각 지구별 4팀씩
4팀×2개 지구×2개 리그(센트럴 리그, 퍼시픽 리그)=16팀 체제를 만드는 것도 생각할 수 있을 것이다.

경기 수는 리그 내 같은 지구 팀당 18경기씩, 다른 지구 팀당 12경기, 다른 리그 팀당 6경기(인터리그)를 가정한다면
3×18+4×12+8×6=150경기 또는 리그 내 같은 지구 팀당 22경기, 다른 지구 팀당 12경기, 인터리그 팀당 4경기를가정한다면
22+4×12+8×4=146경기가 된다.

사실 현 12개 구단 체제에서 4개의 신생 구단이 추가로 참여하는 안은 아베노믹스 때문에 뜬금없이 나온 것이 아니다.
이미 2004년 선수회의 파업과 단일 리그 개편안 철회 이후 전문가들이 일본프로야구의 활성화 방안으로 거론했던
대안 중 하나였다.

그런데 당시 라쿠텐과 라이브도어 간 신규 참여 쟁탈전 때 선수단 운영 비용에 관한 우려도 있었던지라 운영 비용과 창단
준비에 큰 부담이 있는 신생 팀 창단보다는 독립 리그 운영 쪽으로 선회를 했고, 그렇게 해서 생긴 것이 시코쿠 아일랜드
리그(시코쿠), 베이스볼 챌린지 리그(조신에츠·호쿠리쿠 지방), 베이스볼 퍼스트 리그(간사이 지방) 등의 독립 리그이다.

아베노믹스의 일환으로 나온 리그 확장안과 독립 리그가 설립된 지역과 일치하는 것도 눈여겨 볼 만하다.

2024년 기준 일본 프로축구 최상위 리그인 J1리그도 20구단이 있고, 프로구단 전체를 합치면 무려 60구단이나 있다.
한국에서도 2015년부터 KBO 리그가 일본프로야구(12구단)에 필적할 수준인 10구단 체제가 되었다.

그러나 프로야구단을 운영하는 건 엄청난 고정 비용이 들어가기 때문에 정부의 지원책만 가지고 기업들이 쉽게 구단
창설에 뛰어들지는 미지수이다.또한 KBO 리그에서도 1군 구단 수를 9~10구단으로 늘릴 때 논란이 되었듯이 갑자기 구단
수를 늘리면 리그 전체의 질적 하락이 나타나는 것 아니냐는 우려도 당연히 제기되고 있다.

그리고 과연 일본 정부와 정치권이 바라는 지역에 구단이 들어설 것인지도 미지수이다. KBO 리그도 구단 수를 늘릴 때
지자체에 연고(1군의 제1 홈구장 기준) 구단이 없던 강원특별자치도·충청북도·제주특별자치도가 아니라 인근에 기존 팀들이
있던 경상남도창원시(NC 다이노스)와 경기도수원시(kt wiz)가 연고지로 선정되었다.

인구가 적어 관중 동원력이 떨어지는 지역에 구단을 세우는 것은 구단을 세우려는 기업도 꺼리고 협회도 꺼리기 때문이다.

이 때문에 어느 정도 인구가 받쳐주는 시즈오카현이나 니가타현은 원안대로 하더라도 인구가 적고 교통이 불편한 시코쿠나
오키나와는 신설 구단들의 제2 구장 경기 등으로 수요를 충족시키고, 정령지정도시이며 조금만 손보면 프로용으로 사용
가능한 야구장을 이미 갖춘 가와사키시, 고베시, 교토시, 오카야마현 등지에 신설 구단을 만들자는 의견까지 나오고 있다.

결국 이래저래 정말로 16구단 체제가 출범하게 될지는 지켜봐야 할 것으로 여겨졌다.

현재 알비렉스 니가타가 NPB에 진출한다는 소문이 있다.그리고 2018년 7월에 일본 최대 패션몰 조조타운 창업자 마에자와
유사쿠가 프로야구에 진출을 선언하면서 16구단 확장에 힘을 실어주고 있다.

2020년 현재 조조타운 쪽에서는 프로야구 진출을 포기한 것으로 추정된다. 그러나 니가타, 오키나와, 시코쿠, 시즈오카 총
4팀을 더 창단해서 16구단 체제로 갈 가능성이 있다는 기사가 나왔다.

현재 오키나와의 경우는 이미 NPB 참가팀 확대를 노리고 만든 독립 구단 류큐 블루오션즈가 있는 상태. 다만 코로나19로
인해 기업들이 단체로 박살나면서 한동안은 더 요원해질 것으로 보이며, 오키나와의 경우 본토에 비해 낮은 소득 및 인구
규모, 태풍과 호우가 심한 기후로 인하여 프로스포츠 팀이 새로 생길 가능성은 낮아 보인다.

대신 MLB에 가입한 캐나다의 토론토 블루제이스처럼 대만의 구단을 가입시키는 것을 고려하자는 일본 언론의 사설이 올라왔다.

대만 언론까지 이 글을 보도할 정도. 이미 대만에서는 한 정치인이 대만 프로야구 리그의 팀을 2개로 통폐합한 뒤
일본프로야구에 가입하자는 주장을 해서 물의를 일으킨 바 있다.

2023년 9월 30일, NHK를 통해 2024년부터 새로 2개 구단이 창단되어 2군 리그에 참가하는 것이 내정되었다는 보도가 나왔다. 

각각 시즈오카와 니가타를 연고로 하며, 시즈오카의 팀명은 쿠후 하야테 벤처스 시즈오카와 니가타의 팀명은 오이식스 니가타
알비렉스 베이스볼 클럽이라고 한다.

다만 보도 기사에 따르면 두 구단의 1군 참가에는 기구 측에서 소극적인 상황이라서 1군 팀 확대는 미지수인 상황이며 이
기사 외에 다른 보도는 전무한 상태이다.

손오공티비